L'ultima imbarcazione operativa a Longreach fu smantellata nel 1954. Quando gli Outback Pioneers commissionarono una replica del battello a pale nel 2002, lo ricostruirono sulla base della silhouette degli anni '20, ma lo dotarono di una cucina, un bar con licenza e ampi ponti in legno abbastanza spaziosi da ospitare cinquanta commensali alla volta.
Oggi l'imbarcazione parte dallo stesso molo in pietra usato dai clipper della lana, un chilometro a ovest del Qantas Founders Museum. Qui il Thomson scorre ampio e lento, delimitato da alberi di eucalipto rosso e pianure di erba Mitchell che si estendono ininterrotte fino all'orizzonte. I tour della crociera al tramonto a Longreach operano tutto l'anno, eccetto la domenica, programmati in modo che l'imbarcazione raggiunga la curva di Isisford Road esattamente mentre il sole scende dietro la cresta. In inverno la luce è nitida e laterale; in estate si diffonde attraverso la polvere sollevata dalle correnti termiche pomeridiane.
Le ruote gemelle del battello a pale sono funzionali, azionate da un motore diesel alloggiato sottocoperta. La cucina serve un menu di tre portate basato su manzo regionale e barramundi, con il pane "damper" cotto in forni da campo sul ponte posteriore. Un quartetto d'archi o un poeta di boscaglia si esibisce tra le portate. L'esperienza della crociera con cena a Longreach include un bar con licenza e l'equipaggio serve vini locali della Granite Belt e rum distillato a Bundaberg. L'imbarcazione ospita quarantotto ospiti seduti e dodici in piedi sul ponte di osservazione superiore.
I biglietti per la crociera al tramonto del mandriano a Longreach includono tutto il cibo, l'intrattenimento e un commento guidato sulla storia del fiume fornito da un volontario della Longreach Historical Society. Il battello a pale ritorna al molo entro le 20:30, dopo che è calato il buio completo. Il fiume Thomson è incluso nel Queensland Heritage Register, non per la sua navigabilità ma per il suo ruolo nell'apertura dell'entroterra all'insediamento pastorale negli anni '60 dell'Ottocento. Il flusso del fiume dipende interamente dalle piogge monsoniche estive; negli anni di siccità il canale si restringe in una catena di pozze d'acqua e la crociera opera su un percorso ridotto che torna indietro al ponte di Eagle Street. I prezzi della crociera fluviale al tramonto a Longreach riflettono l'intera esperienza di quattro ore, comprensiva di cena e spettacolo.
4 h 30 min
